Bajo el Signo de Libra: Carl Everton Moon, Corazón Nativo

martes, febrero 24, 2026

Carl Everton Moon, Corazón Nativo

Carl Moon self-portrait (1906)

Con toda seguridad el nombre de Carl Everton Moon no diga nada a casi nadie, al revés que el de su contemporáneo Edward S, Curtis; no obstante ambos son igual de importantes para la permanencia de la cultura y costumbres de los pueblos nativos de los actuales Estados Unidos de Norteamérica. Otro de los elementos por el que hemos de recordar a Carl Everton Moon es por el mítico retrato de 1907 del apuesto joven Navajo, que tan familiar se nos ha hecho, con una mirada de una profundidad que nos explica todo.

Nacido en 1879 en Wilmington, Ohio, Carl (originalmente Karl) Everton Moon disfrutaba leyendo historias sobre los nativos americanos desde niño. En 1904 abrió un estudio fotográfico en Albuquerque (Nuevo México) donde comenzó a fotografiar, pintar y viajar entre los miembros de la tribu Pueblo con quienes entabló amistad.

“Retratar al indígena americano en su estado natural fue el principal objetivo de Carl Moon”, escribió Tom Driebe, autor de "En busca del indígena salvaje: Fotografías y obras de Carl y Grace Moon". “Intentó mostrar al indígena tal como vivía antes de que la civilización obstaculizara su libertad... y cambiara sus pintorescas costumbres y su forma de vestir”. Moon sabía que estaba trabajando contrarreloj debido a la aculturación forzada. “Lo único que hasta ahora hemos pasado por alto quitarle al indígena”, escribió, “es su derecho a celebrar sus ritos religiosos con las danzas que los acompañan a su manera”.

En 1907, Moon se mudó a Arizona y durante siete años recopiló pinturas y fotografías para la Fred Harvey Company de el Gran Cañón. Allí también fue fotógrafo oficial del Ferrocarril de Santa Fe y estudió pintura con artistas visitantes, como Thomas Moran, Louis Akin y Frank Sauerwein. Moon se casó con la artista Grace Purdie en 1911 y ambos viajaron por el suroeste documentando la cultura indígena. En 1914, la pareja se estableció en Pasadena (California) y se embarcó en una serie de 22 libros infantiles ilustrados sobre los indígenas americanos.

En 1923, Moon se acercó al magnate ferroviario y coleccionista de arte Henry E. Huntington con la propuesta de venderle 300 impresiones fotográficas y 24 pinturas al óleo, "una adición que Moon sintió que 'daría al estudiante del futuro el verdadero colorido del indio y su entorno'", dice Jennifer A. Watts, curadora de fotografías en la Biblioteca Huntington en San Marino (California).

Moon falleció en 1948 en San Francisco; su arte perdura en The Huntington, donde la colección se está organizando, describiendo y digitalizando. «Las fotografías de Moon no solo son un importante recurso visual para académicos y estudiantes de pueblos tribales de principios del siglo XX», afirma Watts, «sino también retratos sensibles y bellamente plasmados que revelan la profunda admiración del artista por los pueblos que fotografió»