Gabriel Morcillo, pintor adscrito a la corriente academicista de gran influencia en la pintura granadina más formal fue una figura polémica dentro del ambiente creativo andaluz de los años treinta. Nació en 1887 y falleció en 1973 a consecuencia de una tromboflebitis. El pintor iniciaría su formación bajo la tutela de su tía Paquita Raya, trasladándose en 1907 a Madrid para estudiar con Cecilio Pla, tuvo no obstante que regresar a Granada debido a la falta de recursos.
Regresaría a Madrid en 1910 gracias a una beca de la Diputación de Granada, permaneciendo en la capital de España hasta 1914. Durante este periodo se dedicará ha ejecutar copias, sobretodo de Goya y Velázquez, obteniendo en 1912 una mención honorífica en la Exposición Nacional de Bellas Artes. Su primera producción estuvo influida por los artistas Rodríguez Acosta y López Mezquita.
Gabriel Morcillo fue profesor de la Escuela de Artes y Oficios de Granada y desde donde impulsaría su magisterio, que determinó el estilo de múltiples pintores, sobre todo a partir de la década de los cuarenta. En 1925 sería nombrado académico de número de las Reales Academias de Bellas Artes de Granada, de Madrid y de Málaga.
Además de una gran cantidad de retratos y paisajes, Morcillo es autor de una obra con profundos matices orientalistas. Su primera gran exposición fue en 1944 en Granada. La aparición de la influencia del orientalisrno, que constituye la parte más ambigua e interesante de su producción, ocurrió tras la representación en un festival de música en Granada de obras de Borodin y Rirrisky-Korsakov.
