Bajo el Signo de Libra: Langston Hughes

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jueves, marzo 22, 2012

La Mirada de Carl van Vechten

Carl van Vechten

1934, Autorretrato

Carl van Vechten, nacido en 1880 en Cedar Rapids, Iowa, tras una breve temporada en Chicago donde se había enamorado de la cultura afroamericana, especialmente del ragtimese, se trasladó en 1906 a Nueva York. En 1909 se convirtió en el primer crítico de danza moderna estadounidense para el New York Times. Durante la década de 1920 pasará a ser uno de los principales impulsores de raza blanca del denominado "Renacimiento de Harlem". Cultivaría la amistad de muchos de los artistas de más talento de la época, como Langston Hughes y Cullen Countee, así como también mantendrá una larga amistad con Gertrude Stein, quien lo nombró albacea de su herencia literaria. Mientras tanto, Van Vechten, se convirtió en la estrella gay de la ciudad de Nueva York, ya que aún estando casado con la actriz rusa Fania Marinoff, nunca ocultó sus auténticas inclinaciones sexuales. Su casa en el 150 West 55th Street fue el escenario de importantes veladas a lo largo de los años 20 y 30, a las que asistieron personajes de la talla de George Gershwin, Bessie Smith, y Paul Robeson.

Carl van Vechten

1932, Diego Rivera y Frida Khalo

Carl van Vechten

1933, Henri Matisse

Carl van Vechten

París, 1934, Man Ray y Salvador Dalí,

Carl van Vechten

1934, Max Jacob

Carl van Vechten

1935, Gertrude Stein

Carl van Vechten

1935, Joan Miró

Sus retratos son un quién es quién de aquellos años, ya que se dedicó a retratar a bailarines, actores, escritores, artistas, activistas, cantantes, modistos, fotógrafos, críticos sociales, educadores, periodistas, y estetas, muchos de los cuales eran amigos suyos, creando una auténtica galería de personajes claves de la cultura del s. XX. Van Vechten murió en Nueva York el 21 de diciembre de 1964.

Carl van Vechten

1936, John Gielgud

Carl van Vechten

1936, Langston Hughes

El negro habla de ríos

He conocido ríos...
He conocido ríos antiguos como el mundo y más antiguos que la
fluencia de sangre humana por las venas humanas.
Mi espíritu se ha ahondado como los ríos.

Me he bañado en el Eufrates cuando las albas eran jóvenes,
He armado mi cabaña cerca del Congo y me ha arrullado el sueño,
He tendido la vista sobre el Nilo y he levantado pirámides en lo alto.

He escuchado el cantar del Mississippi cuando Lincoln bajó a New Orleans,
Y he visto su barroso pecho dorarse todo con la puesta del sol.

He conocido ríos:
Ríos envejecidos, morenos.
Mi espíritu se ha ahondado como los ríos.

Langston Hughes (Joplin, 1902-Nueva York, 1967)